MELBOURNE: TIPICA GRAN CIUDAD PERO LIMPIA Y ORDENADA

Salgo para Melbourne el sábado 30 de mayo en avión. Melbourne fue la capital de Australia entre 1901 y 1927 y tiene unos 4,4 millones de habitantes.

Al llegar lo que me sorprendió es que la zona de cintas de equipaje es accesible por todo el mundo. Está todo mezclado, la gente que espera, zona de información, y los viajeros que llegan, pero todo bien organizado ... A su vez, tienen un servicio que se llama skybus que por 18 AUD te llevan a tu hotel (primero en autobús te llevan a una estación en el centro y de ahí te llevan en mini bus a tu hotel). Así que muy bien!!

La ciudad está organizada alrededor de la desembocadura del río Yarra, y a su alrededor. El centro está como a 3/4 km de la desembocadura y por ejemplo el barrio de St Kilda (la playa de Melbourne) ya tiene playa de mar. La primera diferencia con Sydney, es que me parece más ciudad, y hay mucha más vida cuando anochece. Melbourne es muy conocida por su cafés, restaurantes, fútbol australiano (mezcla entre rugby y fútbol) y vida social, y eso que el clima es bastante más frío que en Sydney (7/8 grados cuando estuve y lloviendo bastante).

Mapa Melbourne

Estuve cuatro noches en un hostel, no muy bueno la verdad en Flinders St, pero muy bien situado al lado de Federation Square, que es como el centro neurálgico de Melbourne. La city, o zona de oficinas está en Southbank pegado al río y está todo muy cerca andando. Me encanto el tranvía y que es gratis en el centro, aunque ojo como te salgas del centro y no hayas pagado con la tarjeta Myki (como la SUBE de Buenos Aires que hay que recargarla, y no se puede pagar al montar) te crujen con una multa. Para ir a St Kilda lo necesitas ... Subí a la torre Eureka, que es el mirador más alto de todo el hemisferio sur y desde donde se ve toda la fisonomía de la ciudad, la desembocadura, Albert Park (donde se hace el circuito urbano para la carrera de F1).

Federation Sq y Flinders Station 

Albert Park y St Kilda al fondo

Rio Yarra y desembocadura

Torre Eureka donde está el mirador

Salí a cenar a un sitio español que se llama Movida, que estaba muy bien con su jamoncito ibérico, su pintxo de tortilla, su patxaran ... Como en casa!! Luego envalentonado me fui tomar algo a un garito que se llama Alumbra, en el que comprobé la capacidad que tienen casi más ellas que ellos de beber hasta perder el control y eso que era un sitio posh ...Otro día por la zona de Southbank, junto al río ... Un paseito por Chinatown, Docklands ... A mi me gustó más Sydney, pero tiene pinta Melbourne de tener más movida social. De hecho viajando me encontré con bastante gente que ha vivido y trabajado en ambos lugares y que les gusta más Melbourne para vivir ... De todas maneras, unos se da cuenta porque ambas ciudades siempre figuran en los lugares más altos de las ciudades con mayor calidad de vida para vivir ...

Carta del restaurante Movida

Federation Square

Parlamento Victoria entre tranvías

Chinatown

Biblioteca estatal

Vistas centro cenando en Southbank

Teatro Princess

Paseando por el centro

Docklands del río Yarra

Más Docklands

Desde Melbourne hice una excursión de un día por la GREAT OCEAN ROAD, que es una carretera que va bordeando el mar, pero lo cuento en la próxima entrada ... y luego desde aquí vuelo a Brisbane el 3 de junio.

LLEGADA A SYDNEY: MEZCLA ENTRE NUEVA YORK Y LONDRES

Tras el periplo neozelandés, despues de ver más lagos, montañas, vacas y ovejas que personas ... cruzo el Mar de Tasmania para llegar a Sydney el 27 de mayo ... Paso de 3 grados a 20 grados y es que Sydney está un poco más al norte que Buenos Aires y tiene un clima bastante suave. Son 4,5 millones de habitantes y se nota que el tráfico puede llegar a ser pesado y se ve mucho movimiento. 

Al llegar y desde el aeropuerto, puedes conseguir un shuttle (mini van) que te lleva a la puerta del hotel por 15 AUD (11 euros). Me quede en un hotelito en el puerto en The Rocks que fue donde primero se establecieron los ingleses que llegaron, y ya aunque queda poco es como la parte antigua de Sydney. El hotel muy bien (YHA Sydney Harbour)  pero caro (Sydney es muy caro), pero estaba muy bien situado al lado de hoteles 5 estrellas que costaban 3 veces más lo que me costo a mi ...

Vistas terraza del hotel YHA Sydney Harbour 

Me quedo hasta el 30 de mayo, 3 noches para explorar la bahía y el centro. La ciudad está organizada de cara a la bahía, un enclave natural precioso, que se extiende unos 20 km entre el Océano Pacífico y el río Parramatta. Destacan sobre manera el Harbour Bridge, (constuido en 1932 y que conecta el centro financiero con el Norte de Sydney y lo usan trenes, coches, ciclistas y peatones) y la Opera de Sydney (inaugurado en 1973, que recuerda un velero con las velas hinchadas). 

Entre ambos está Circular Quay de donde salen todos los ferries que te llevan a un lado u otro de la bahía y el CBD (Central Business District), lleno de hoteles, oficinas, bancos, bares y restaurantes. El paseo desde la plataforma peatonal del Harbour Bridge hasta la Opera se tarda 1 hora y es la mejor manera de sentir la Bahía desde sus principales puntos de interés..

Opera desde The Rocks

El centro desde el Harbour Bridge

Opera desde el puente

Vista de los emblemas de Sydney

Tocando la opera que no es blanca blanca ...

Centro de Sydney

Imprescindible tomarse algo al atardecer en el Opera bar, mucho ambiente local y extranjero para cenar o picar algo mientras ves la puesta de sol entre la Opera y el Puente de la Bahía.

Opera Bar al atardecer

Otro imprescindible es tomarse el fast ferry a Manly (17 AUD ida y vuelta), uno de los barrios e Sydney para observar la bahía, y recomendable que la vuelta sea a la noche para tener otra imagen de Sydney. Sale de Circular Quay y puedes tomarte una cervecita a bordo ...

Trayecto a Manly

Opera desde el ferry

Puente y Opera desde el ferry

Tomando algo en el muelle de Manly

Skyline desde el ferry de noche

Puente a la llegada a Circular Quay

Opera iluminada desde el ferry

Me produce la misma sensación de cuando fui a Nueva York la primera vez, como que ya había estado y tiene un aire a Nueva York con un toque bristish ... Se nota y mucho la influencia inglesa por todos los lados. Es una ciudad muy cosmopolita y te encuentras gente de todo tipo de nacionalidades

Cuando vuelva, intentaré patearme los Jardines botánicos, Hyde Park, Darling Harbour, Surry Hills e ir a Bondi Beach(el otro barrio mítico de Sydney) ... Pero me ha encantado!!

HELLO AUSTRALIA!!: PRIMERAS IMPRESIONES Y CONSEJOS

Lo primero que me sorprende es la gestión de mi transporte a mi hotel. Acostumbrado a los taxistas ilegales y diversa fauna que te intenta timar tanto en Madrid como en Buenos Aires, no hay nadie que se te acerca y voy a preguntar al mostrador de información donde muy amablemente me indican que hay una persona de los shuttle puerta a puerta, así que por 15 AUD (11 euros) me dejan en la puerta de mi hotel, Una maravilla!!

Hay también mucho asiático, y el australiano se ve como más despierto o menos acomplejado que el neozelandés. Hay mucho extranjero joven pululando y aparentemente el costo de vida es más caro (hoteles y restaurantes), pero las excursiones, la gasolina  y los viajes me parecen más baratos que en Nueva Zelanda y se ve mucha mejor infraestructura que en Nueva Zelanda (carreteras, hoteles). Luego como en Nueva Zelanda el agua embotellada es más cara que los refrescos y el alcohol es carísimo (es más caro en Nueva Zelanda). Una caña son como 5/6 euros. Como curiosidad te ponen siempre agua en una jarra del grifo de cortesía (es muy buena) con lo que no hace falta que pidas bebida si no quieres (tanto en Nueva Zelanda como en Australia). El café más barato cuesta 2,5 euros

Hay más gente que en Nueva Zelanda, claro que Australia es 15 veces más grande que España y 2,5 veces más grande que Argentina y sólo tiene 25 millones de habitantes y se concentra entre Sydney y Melbourne el 40% de la población total. Los sueldos son muy altos y el nivel y calidad de vida es muy alta y tratan de proteger eso con una política migratoria bastante estricta. Por cierto, a mi me toco uno en el control de pasaportes todo tatuado y muy enrollado que había estado en Pamplona y en San Sebastián. 

La parte del centro está totalmente despoblada y hay pocos aborigenas, que están muy poco mezclados con el resto de razas (mucho menos que en Nueva Zelanda con los maories). La mayoría tienen problemas con el alcohol y están encabronados con la gente que les ha sacado sus tierras. Es un problema social.

Según el tiempo que se tenga, se elige el transporte. Con menos de un mes, hay que volar y en mi caso que sólo voy a conocer la costa este, existen bus passes, que puedes comprar de diferentes tipos que te pueden compensar. Para estancias más largas, te puede compensar alquilar e incluso comprar un coche o una van. Yo con un mes de antelación compre varios tramos con Qantas (la aerolinea de bandera), pero hay otras más baratas como Jetstar (es de Qantas, Tiger, Virgin). El tren es caro y lento. Me costo el Sydney-Melbourne (800 km y 1h10 de vuelo) 110 AUD (80 euros), el Melbourne- Brisbane (1.800 km y 2h10 de vuelo) 200 euros y el Cairns- Sydney (3000 km y 3h20) 160 euros. Luego compré un bus pass de Brisbane a Cairns, en la compañía Greyhound, que tiene autobuses con asientos de cuero, cargador usb y wifi por 329 AUD (235 euros) para usarlo en 3 meses y te puedes bajar en cualquier parada, siempre rumbo al norte, no puedes viajar hacia el sur.

El wifi es mejor en Australia que en Nueva Zelanda y en casi todos lados es ilimitado y el precio por día tb es de 5 AUD (3,5 euros) cuando es de pago. 

Los australianos son muy respetuosos y educados hasta que se emborrachan, lo cual es bastante normal. En ese estado son un poco menos educados y se ven alguna pelea callejera de borrachos, pero la policía esta en todas partes. Normalmente está prohibido beber en la calle y en el centro de las ciudades y está lleno de carteles con cosas prohibidas y la leyenda de TRESPASSORS WILL BE PROSECUTED!! Que parece que te van a sentar en la silla eléctrica ... Vamos que bromas las justas y el 99% del personal respeta las normas.

Para cambiar moneda extranjera, he encontrado buenos lugares en Sydney y en Melbourne. En Sydney en un sitio que se llama KVB Kulun, un banco chino que esta en Park St 2 en el piso 18 en la torre Citigroup (la comision es de menos del 2% respecto a la cotizacion real) y en Melbourne en Flinders St hay varios lugares con buenas cotizaciones. Evitar cambiar en bancos que cobran una comisión fija y en Travelex. En Brisbane buscar la tienda de Moneygram o Travel Money OZ. Y en Cairns en el 14 de Spence St, te cobran un 3,5% sobre el cambio.

Respecto a los tours y los itinerarios a realizar es mejor reservarlos una vez estas en Australia con las innumerables agencias de viaje especializadas para backpackers (mochileros). Consigues chollos y precios mpas baratos que tu por internet y lo haces en menos de 1 hora. Yo lo hice en Melbourne con una agencia que se llama STA Travel y comparando con hacerlo por tu cuenta te ahorras más entre el 10/20%. Y además, en algún tour como el que hice en la Barrera de Coral,me regalaron 20 AUD para bebidas en el bar del catamarán.

Iré añadiendo cosas a medida que vaya viajando ...

TOP 5 IMPRESCINDIBLES PARA VISITAR EN NUEVA ZELANDA

Ya ha terminado mi periplo por las antípodas ... Me he dado una paliza buena ... No he parado ... En Australia si bien es más grande, voy a estar más días en los lugares ... Mínimo 2/3 noches por sitio.

El resumen y la sensación que me deja Nueva Zelanda, es que es naturaleza en estado puro y que hay muy poca gente, sobre todo en la isla Sur. Los amantes del trekking, moutain bike, rafting, vela, deportes de aventura, tienen aquí su lugar en la Tierra. A mi me ha encantado y a medida que pasen los días supongo que lo valorare más ... Es un chute de naturaleza en vena ... cuando volvamos al asfalto lo echare mucho más de menos ...

Leía el otro día que usan a Nueva Zelanda muchas compañías globales para hacer el lanzamiento de productos, ya que es un país avanzado, con poca población y está bastante aislado. Si el producto tiene aceptación lo lanzan mundialmente y si no el impacto en la imagen de marca global de las empresas es muy bajo.

Evidentemente es mi opinión y como tal es totalmente subjetiva, pero después de pasar 3 semanas dando vueltas por Nueva Zelanda mi ranking de imprescindibles para visitar en Nueva Zelanda sería:

1. MILFORD SOUND: ver link

http://yendodeaquipalla.blogspot.com.au/2015/05/fiordo-milford-sound-un-lugar-magico-de.html

2. CRUCE EN FERRY DEL ESTRECHO DE COOK: ver link

http://yendodeaquipalla.blogspot.com.au/2015/05/cruce-en-ferry-del-estrecho-de-cook.html

3. PENINSULA COROMANDEL: ver link

http://yendodeaquipalla.blogspot.com.au/2015/05/peninsula-coromandel-imperdible.html

4. ABEL TASMAN: ver link

http://yendodeaquipalla.blogspot.com.au/2015/05/parque-nacional-abel-tasman-paraiso-en.html

5. AUCKLAND y alrededores: ver link

http://yendodeaquipalla.blogspot.com.au/2015/05/auckland-calidad-de-vida-y-mezcla.html



Y me he quedado con muchas ganas de hacer el Tongariro Alpine Crossing. Siempre hay que dejar algo por hacer y así tener una excusa para volver ...



BYE BYE NEW ZELAND!! SEE U SOON!!

DE QUEENSTOWN A CHRISTCHURCH PARANDO EN MT COOK Y RANGITATA

El domingo 24 de mayo salimos temprano hacia la base del Monte Cook, la montaña más alta de Nueva Zelanda y parece que viene una ola de frío (de más frío). Tengo mi vuelo a Sydney desde Christchurch el miércoles 27 de mayo y el 26 me bajo del autobús en Christchurch, con lo que tengo un día para visitar la ciudad más poblada de la isla Sur (400.000 habitantes) y que fue devastada por dos terremotos entre septiembre de 2010 y febrero de 2011.

Por el camino, paisajes increíbles con muchos contrastes y más lagos ...

La Tierra Media

Camino hacia Mt Cook

Base del Mt Cook

Al día siguiente, salimos con calma hacia Rangitata, famoso por rafting, lo que pasa que no estábamos en temporada. Hacía mucho frío y por el camino paramos en unas piscinas calientes en el lago Tekapo, que se llaman Tekapo Springs, con pista de patinaje sobre hielo. Ya con ganas de llegar a Christchurch a descasar un poco del no parar de los últimos días ...

Amanecer Lago Pukaki

Tekapo springs pools

Pista de patinaje sobre hielo

Iglesia del Buen Pastor en el Lago Tekapo

Finalmente llego a Christchurch el 26 de mayo temprano, y sin saber muy bien que me voy a encontrar ... El panorama es desolador ... Han pasado 4 años desde el terremoto (murieron 181 personas) y está todo el centro en obras, pero cuando digo todo es todo ... Los pelos como escarpias!!

Cartel sobre la reconstrucción

Han tenido que demoler casi todos los edificios del centro (los altos: hoteles y oficinas) y todavía faltan por demoler. La estación de autobuses la acaban de abrir y esta todo en obras alrededor. Calculan reconstruir todo para 2020. Han tenido que venir trabajadores de la construcción de todo el mundo y casi no hay plazas hoteleras libres, y siempre te recomiendan reservar con antelación por ese tema.

Centro de Christchurch

Me gusto como han hecho un centro comercial en el centro con contenedores reciclados ante las circunstancias. Las oficinas de banco son contenedores reciclados también. Mientras me hacia una pregunta me asustaba: si esto estaba así después de 4 años, como estaba hace 3 años??

Oficina de banco

Cafetería hecha con contenedores

Centro comercial Re:start

Centro comercial Re:start

El resto de la ciudad me pareció bastante amplia y bonita, con unos parques y jardines imponentes, pero todo eso quedaba en segundo plano. Además, siguen ocurriendo pequeños terremotos todos los días. Yo sentí dos temblores ... y la gente vive tan tranquila ...

Reforzamiento de puente 

Jardín botánico

Bye bye New Zealand Hello Australia!!!